英国熊本県人会は2023年10月にトラファル ガー広場で行われたジャパン祭りに出店し、 その収益を熊本地震で被害を受けた熊本 城の災害復旧支援に寄付いたしました。それに対して、同県人 会は大西一史(おおにし かずふみ)熊本市長より感謝状を拝受 しました。この場をお借りして、お世話にな った方々そして素晴らしい機会を頂いたこと に感謝申し上げます。 ウィンター会長よりこの原稿依頼を頂いたち ょうど一年前の今日1月12日は奇しくも「4 年ぶりのジャパン祭り開催に向け都道府県 人会で意見交換を行いたい」とのメールを受 けとった日でした。何かできるかな?2023年 は英国熊本県人会30周年の節目の年でありそんな軽い気持ち でミーティングに出席しましたが、予想以上に重い荷物を両肩 に背負ってしまった気分で帰路に就いたのを記憶しています。 窮すれば通ず。熊本県人会内でジャパン祭り出店の相談をし たところ、前向きな意見が出てきました。さらに有り難いことに熊本県は芦北、天草そして食品メーカー様からも商品の支援 を頂けることになりました。ジャパン祭り当日は、県人会内の 飲食店経営者の方々を中心にボランティアの皆様と早朝3時か ら夜9時過ぎまで、心を一つにして頑張りました。出店ブース ではみんなずっと立ちっぱなしでひっきりなしの接客対応でし たが、始終笑顔でよく体力が続いたと思 います。 2016年の熊本地震で被害を受けた熊本 城すべての復旧工事は、2052年までか かるといわれています。それまで私は生 きているかわかりませんが、晴れて工事 が完了した春に桜咲く熊本城を仰ぎ見 ることができたならきっとみんなで頑張 ったこのジャパン祭りに思いを馳せていることでしょう。 最後に1月1日に発生した能登半島地震でお亡くなりになられ た方に哀悼の意を表しますとともに、復旧・復興が一日も早く 進むことを心より願います。
英国熊本県人会 スパイビー恵